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8月6日（金）、陸上競技8日目のモーニングセッションでは午前5時30分より北海道札幌市にて男子50㎞競歩が行われました。日本からは川野将虎選手（旭化成）、丸尾知司選手（愛知製鋼）、勝木隼人選手（自衛隊体育学校）の3名が出場。レース終盤になるにつれて気温も上昇し、猛暑の中でのレースとなりましたが、最後まで粘り強い歩きで、川野将虎選手が6位入賞を果たしました。競技終了後の選手コメントをご紹介いたします。

◎川野将虎（旭化成）

男子50km競歩　決勝　6位　3時間51分56秒

まずはオリンピックに出場するにあたって、無事に開催できるように運営してくださったスタッフの方々、あとはここまでの期間、大学時代から実業団の所属となった今に至るまで、弱虫で、たくさん迷惑をかけた自分の背中を押して指導してくださった（酒井）瑞穂コーチに感謝の気持ちを伝えたい。
今回で50km競歩の実施が最後ということで、メダルを取って、今村さん（今村文男競歩オリンピック強化コーチ）をはじめとして、これまで50km競歩を支えてきてくださった歴代の（競技者）の方々に恩返ししたいという思いで臨んでいた。
この大会に向けては、暑さ対策の面でも瑞穂コーチが杉田（正明）先生（日本陸連科学委員会）と念入りに対策してくださったし、ラストでどんな展開になっても勝負できるようなレースプランや、それに向かっていく準備もしっかりやってくることができていた。ただ、暑さで内臓にダメージが出てしまって、途中で嘔吐をするなど暑さにやられてしまった部分はあった。いつ気持ちが切れてもおかしくないような状態だったが、「気持ちの面では絶対に切らしちゃいけない」「最後まで絶対に勝負するんだ」という強い気持ちで切り替えた。
（目指していた目標には届かなかったが）自分が今できる最大限の力を出しきっての結果。今回で50kmは終わってしまうが、考え方によっては（代わって35kmという種目ができることは）新しい世界が始まるという考え方もできるので、そこを自分がしっかりと繋いでいく気持ちで、頑張っていくようにしたい。


▼男子50km競歩6位入賞！ 川野将虎選手（旭化成）からのメッセージ

◎勝木隼人（自衛隊体育学校）

男子50km競歩　決勝　30位　4時間06分32秒

序盤で靴紐がほどけて、結び直して、またほどけてしまうミスがあった。準備不足としか言いようがない。冷静になれていなかったのかなと思う。
本来であれば、入賞ラインくらいまで上げたいところだったが、ちょっと前半で思ったような歩きができずにバタバタしてしまった。僕にとってはイーブンで押しきったというよりは、全然ダメだったなという気持ちが強い。
ここまで、いろいろな支えがあって、こうやってスタートラインにも立たせてもらえた。今まで一緒に戦ってきた選手には、申し訳ないなという気持ちが強い。（レース中は）これで歩ききらなかったら一生後悔すると思ったし、この最後の50kmに出させてもらえただけでも幸せだった。本当に応援してくださった方、支えてくださった方には感謝の気持ちでいっぱいである。
もうちょっといい順位で、笑顔で終われれば…と思っていたが…。ただ、本当に、自分の今できることはこれが精一杯だったので、また種目が変わっても新しい気持ちでしっかりと準備して、次のオリンピックを狙って頑張っていきたい。

◎丸尾知司（愛知製鋼）

男子50km競歩　決勝　32位　4時間06分44秒

金メダルをターゲットにしていたので申し訳ない気持ちでいっぱい。ただ、ゴールできたのは、たくさんの方々の支えのおかげで、大会ができたのもたくさんの方々のサポートのおかげ。本当に結果が残せなかったことが情けないのだが、感謝の気持ちでいっぱいである。また、結果を求めて、結果で恩返しができるように精進してきたい。
集団がメダル争いになると思っていたので、できる限り力を残して…とは思っていた。無理に前を追おうとしてしまうなど、少し体力を消耗する行動があったかなと思う。
（50km競歩の実施は今回が最後）今回が最後だと思って、日本人が金メダルを取らなければならないという気持ちで歩いていたのだが、それが達成することができなくて寂しい気持ちがある。ただまた次の種目が始まるので、その種目で精一杯力を出せるように頑張りたい。


文：児玉育美（JAAFメディアチーム）
写真提供：フォート・キシモト



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