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国際陸連（IAAF）ワールドチャレンジ第２戦「セイコーゴールデングランプリ2018大阪」が、５月20日に開催される。舞台は昨年までの等々力競技場（神奈川県川崎市）から移し、2010年まで同大会の前身「国際グランプリ陸上大阪」が行われていた日本屈指の高速トラック・ヤンマースタジアム長居（大阪市）。男子11種目・女子８種目に加え、IAAFハンマー・スロー・チャレンジ（男子）も実施。さらには男子4×100ｍリレーをはじめとするオープン種目も設けられ、五輪や世界選手権のメダリストが多数参戦予定だ。

その〝世界〟に挑む日本勢ももちろん、各種目にトップ選手がエントリー。日本選手権、アジア大会を前に、シーズン序盤のビッグイベントに照準を合わせている。浪速の街を沸かせるビッグパフォーマンスがいくつ生まれるだろうか――。

（月刊陸上競技６月号より／一部加筆・修正）

国際グランプリ大阪がＧＧＰ大阪になって８年ぶり復活

注目はガトリンに挑む日本人スプリンターたち

最終種目・男子４継で日本の〝伝統のバトンパス〟を堪能せよ!!

かつて、国際陸連（IAAF）グランプリ大会として日本で唯一行われていた「国際グランプリ大阪」。ＧＰ大阪、または大阪ＧＰとも呼ばれ、世界、日本のトップアスリートたちが集い、世界水準のパフォーマンスを見せてきた。男子ハンマー投の室伏広治（ミズノ）が、日本人初の「80ｍ」スローを見せたのが2000年のこの大会。女子走幅跳では06年に池田久美子（現姓・井村／スズキ）が今も残る６ｍ86の日本記録を打ち立てている。400ｍや400ｍハードルなどでも、いくつもの快記録が誕生した。

その国際グランプリ大阪と、秋のスーパー陸上が統合して2011年に始まったのが、「セイコーゴールデングランプリ陸上」。IAAFワールドチャレンジ・シリーズの１戦としてこれまで神奈川県川崎市の等々力競技場で５度、改修前の国立競技場で２度行われてきたが、今年、大阪市のヤンマースタジアム長居で初開催。前身時代を含めれば、８年ぶりに戻ってきたことになる。

主催の日本陸連がエントリー選手を随時発表し、昨年のロンドン世界選手権金メダリストでは男子100ｍのジャスティン・ガトリン（米国）、同ハンマー投で世界選手権３連覇中のパウエル・ファイデク（ポーランド）の参戦が決定済み。大物選手はやや手薄な感はあるが、女子やり投には15年北京世界選手権覇者のカタリナ・モリトア（ドイツ）、男子やり投にはロンドン世界選手権銀、銅メダルのチェコ・コンビ、ヤクブ・ヴァドレイヒ、ペトル・フリドリッヒ、男子走幅跳にロンドン世界選手権銀メダルのジャリオン・ローソン（米国）、男子200ｍには19秒77の自己ベストを持つアイザック・マクワラ（ボツワナ）らが名を連ね、注目どころとなりそう。

また、2016年世界室内選手権男子走幅跳銅メダルの黄常洲、今年の同大会60ｍ４位の謝震業ら中国勢、昨年８月のユニバーシアード男子やり投で91ｍ36のアジア新記録を打ち立てた鄭兆村（台湾）らアジアの強豪たちも集結。８月のジャカルタ・アジア大会を占う意味でも、見逃せない選手たちだ。



一方、迎え撃つ日本勢は国内トップ級がずらりと顔をそろえた。なかでも男子100ｍには、日本人初の９秒台スプリンター・桐生祥秀（日本生命）、歴代２位タイの10秒00を持つ山縣亮太（セイコー）、一昨年の日本選手権王者・ケンブリッジ飛鳥（Nike）、昨年急成長を遂げた多田修平（関学大）がエントリーし、ガトリンを相手にどんなレースを見せるか。

このほか、オープン種目には男女リレー３種目が設けられ、男子4×100ｍリレーでは日本が２チームを編成し、ガトリン率いる米国、世界選手権100ｍで２大会連続ファイナリストになった蘇炳添を擁する中国と激突。大会の最終種目となる予定で、日本がリオ五輪銀、ロンドン世界選手権銅メダルの本領を発揮できれば、最高の〝フィナーレ〟が待っているに違いない。




写真提供：フォート・キシモト