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2月10日（金）～12日（日）、「アスタナ2023アジア室内陸上競技選手権大会」がカザフスタンのアスタナで行われます。
本大会はワールドアスレティックス（WA）ワールドランキング規則において、大会カテゴリーA（アジア競技大会やゴールデングランプリ陸上と同等）に該当します。WAワールドランキングによる「ブダペスト2023世界陸上競技選手権大会」出場権を獲得するために重要な競技会に位置づけられています。
日本ではあまり馴染みのない国ですが、カザフスタンの概要や歴史、文化などについて簡単に紹介いたします！

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【カザフスタン概要】

・基本情報（首都・面積・人口・言語・通貨）
・日本との時差
・気候
・文化や食文化
・観光地など

◆アジアと欧州にまたがる国土

正式名称は「カザフスタン共和国」で、首都は「アスタナ」。中央アジアにあり、中国の西隣りの国。北はロシア、南はキルギス、ウズベキスタン、トルクメニスタンと国境を接しており、西はカスピ海がある。国の西端にはアジアとヨーロッパを分けるウラル山脈、ウラル川があり、カザフスタンはアジアとヨーロッパにまたがった国となっている。

◆国旗は太陽と鷲

国旗は青地に中央に金色のデザイン。青は空、金色は太陽（32本の光）と鷲。左端は鷲の翼と雄羊をモチーフにした伝統的な文様が配置されている。通貨は「テンゲ」（国際通貨コード：KZT）で1テンゲは0.3円ほど。民族はカザフ系が70％、ロシア系が18％、カザフ語が国語でロシア語は公用語となっている。宗教はイスラム教が7割、ロシア正教が3割弱。

◆日本から時間的に遠い

日本から飛行機の直行便はなく、中東やイスタンブール経由、もしくは仁川（韓国）／タシュケント（ウズベキスタン）経由などを利用する。日本からの距離は約5500kmだが、いずれのルートでも所要時間は20時間を越える。ウズベキスタンには2つのタイムゾーンがあり、主要部の東側と日本の時差は-3時間。日本が正午の時、午前9時となる。

【カザフスタンの気候・地理・歴史】

◆2月のアスタナは極寒期

「アスタナ」はカザフスタンの北部、北緯51度で稚内（北緯45度）よりはるか北に位置する。毎日のように強い北西風が吹いており、冬のこの時期は厳寒で、最高気温は氷点下10度ほど。最低気温が氷点下30度になる日もある。一方、強い風と低い湿度のため、夏で最高気温が40度近くになっても体感気温は高く感じないそうだ。

◆世界9位で最大の内陸国

面積は272万4900平方キロメートルで日本の7倍。世界の国で9番目の広さを誇り、外洋に面していない世界最大の内陸国。人口は1920万人で、こちらは日本の1/7ほど。今回の「アジア室内陸上」が行われるのは、首都の「アスタナ」。1997年に「アルマティ」から遷都され首都となり、人口は130万人を超えている。日本のJICA（国際協力機構）による支援が行われており、都市計画の基本設計は故・黒川紀章氏が担当している。

◆首都の名前は頻繁に変更

「アスタナ」は頻繁に名前が変わっており、19世紀前半には「アクモリンスク」、ソ連時代に「ツェリノグラード」、1997年に「アクモラ」になると、1年後にカザフ語で「首都」を意味する「アスタナ」に。2019年にヌルスルタン・ナザルバエフ元大統領のファーストネームにちなんだ「ヌルスルタン」となったが、2022年に再度「アスタナ」に変更された。

◆大規模な油田開発

主要な産業は石油・天然ガス、鉱業、農業。石油はカスピ海沿岸や沖合に油田があり、「テンギス油田」「カシャガン油田」は近年開発された中では世界でも有数の規模を誇る。また、ウランや銅も採掘され、地下資源に恵まれている。開拓された北部は豊かな穀倉地帯が広がり、世界有数の小麦生産国となっている。

◆国土の多くはステップ地帯と砂漠

カザフスタンはユーラシア大陸の中心にある。国土の大部分は「カザフステップ」と呼ばれる降水量が少なく乾燥し、丈の短い草原が広がるエリアと、「サルイイシコトラウ砂漠」「キジルクム砂漠」などの砂漠が占めている。

◆多くの民族が行き交った国

シルクロードのオアシス都市として栄え、古くから遊牧民族が暮らし、多くの国家が成立しては砂漠の砂と消えていった。13世紀前半にはチンギス・カンのモンゴル帝国に制服され、19世紀前半にはロシア帝国が総督府を設置した。以降、カザフスタン全域がロシア帝国の支配下に入った。その後、1925年にはソビエト連邦の構成国となり、ソビエト連邦が崩壊する前、1991年に「カザフスタン共和国」として独立した。

【カザフスタンのスポーツ・文化】

◆盛んなスポーツ

レスリングやボクシング、アイスホッケー、自転車ロードレースで世界的な選手を数多く輩出している。近年はボクシングのゲンナジー・ゴロフキンがWBA・WBC・IBF・IBO世界ミドル級王者となった。自転車は「アスタナカザクスタン」というチームがあり、ツール・ド・フランスなどに参戦している。また、2021年の東京五輪、2022年の北京五輪の開会式で、入場行進の旗手が話題となったのは記憶に新しい。

◆陸上競技の有名選手

世界的に有名な選手は、2004年アテネオリンピック、2003・2007年の世界陸上選手権で銅メダルを獲得した十種競技のドミトリー・カルポフ。
オリガ・リパコワは女子三段跳で2012年ロンドンオリンピックで金メダル、2011年世界陸上選手権で銀メダルを獲得した。

◆人気スポーツはサッカー

最も人気のあるスポーツはサッカー。2002年にアジアサッカー連盟（AFC）を脱退し、欧州サッカー連盟（UEFA）に加入したが、ワールドカップや欧州選手権（EURO）の出場はまだない。国内リーグ「カザフスタン・プレミアリーグ」の優勝チームはUEFAチャンピオンズリーグの予選に出場できる。国内の強豪チームはFCアスタナ。また、最近はラグビーも力をつけてきており、悲願のラグビーワールドカップ出場を目指している。

◆中央アジアのハリウッド

アスタナの前に首都だった「アルマティ」は、ソ連時代にニュース映画を作り、現在は「中央アジアのハリウッド」と呼ばれる映画の街となった。2020年には森山未來さんの主演で、日本・カザフスタン合作「オルジャスの白い馬」が公開されている。

【カザフスタンの料理と観光】

◆羊肉と馬肉がメイン

遊牧民の伝統から、発酵乳や干し肉や塩漬けなど、食料の長期保存に長けている。また、伝統的に羊肉や馬肉、乳製品が用いられる。国民食の「ベシュバルマク」は、ゆでた麺に馬肉か羊肉を煮込んだスープをかける。その他、「ガジー」（馬肉ソーセージ）、「ラグマン」（手打ち麺に羊肉とトマトのスープをかけたもの）、「プロフ」（炊き込みご飯）、「シャシリク」（シシカバブ／羊肉の串焼き）、「キュイルダク」（羊肉のシチュー）などがある。

◆「チャイ」が欠かせない

ポピュラーな飲み物は「チャイ」（ミルクティー）。簡単な食事は「ナン」と「チャイ」ですませる事が多い。「クミス」（発酵させた馬のミルク）、「シュバット」（発酵させたラクダのミルク）も飲まれる。アルコールはロシアから入ってきた「ウォッカ」がポピュラー。

◆キャビアは乱獲で激減

「トリュフ」「フォアグラ」と並んで、世界3大珍味の「キャビア」はチョウザメの卵。カスピ海産の最高級品「オオチョウザメ」の卵「ベルーガ」は乱獲により激減。日本では50gで4万円ほどする。

◆アスタナは建築がみどころ

首都のシンボルは「バイテレク」。「高いポプラの木」の意味で105mのタワー。首都移転の1997年にちなみ、97m地点に展望台がある。その他、「国立博物館」、ピラミッド型の「平和と調和の宮殿」、「ハズィレット・スルタン・モスク」などの建造物がみどころ。


文：小野寺俊明（スポーツ企画工房）
写真：フォート・キシモト


■【アスタナ2023アジア室内陸上】大会ページ
https://www.jaaf.or.jp/competition/detail/1722/　

■【アスタナ2023アジア室内陸上】展望：2023チームJAPAN始動！
https://www.jaaf.or.jp/news/article/17452/

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