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男子短距離のトップ選手たちが、7月5日から、マドリッド（スペイン）を拠点としながら、ヨーロッパ各地で開催される競技会を転戦しています。

この欧州転戦は、5月7日の公開練習において発表された男子4×100ｍR日本代表チーム強化プロジェクト（東京オリンピック金メダルプロジェクト）の一環として実施されているもの（その詳細は、http://www.jaaf.or.jp/news/article/11547/にてご覧いただけます）。

強化カテゴリーにおいて、競歩とともに最高位となるゴールドターゲットに位置する男子4×100ｍRの強化について、
・各選手は、自身の所属先において「個のレベルアップ」を図る、
・ナショナルチームを組んでリレーに参戦し、高い緊張感を持って実戦を経験するなかで、リレーの精度をさらに高める。また、これまでに日本が培ってきたリレーの技術やノウハウを選手・スタッフ間で共有、継承していく、
という方向性を打ち出し、2020年東京オリンピックにおける男子4×100ｍRでの金メダル獲得を目指しています。

今年、実戦として、計画されたのは、IAAFワールドチャレンジ第2戦のゴールデングランプリ（大阪・長居、5月）、IAAFダイヤモンドリーグ第11戦のロンドングランプリ（イギリス・ロンドン、7月）、そして8月に行われるアジア大会（インドネシア・ジャカルタ）の男子4×100ｍR。

5月に行われたゴールデングランプリでは、A・B２つのナショナルチームを組んで出場し、リオ五輪銀メダル獲得メンバーの山縣亮太選手（セイコー）、飯塚翔太選手（ミズノ）、桐生祥秀選手（日本生命）、ケンブリッジ飛鳥選手（Nike）でオーダーを組んだAチームが、日本歴代3位、国内日本最高記録となる37秒85をマーク。現時点（7月16日）でも今季世界リスト1位に位置する好成績を残しています（大会の詳報は、http://www.jaaf.or.jp/news/article/11616/にてご覧いただけます）。

今回の欧州遠征は、その第2弾。ナショナルチームメンバーが渡欧して、マドリッド（スペイン）にベースキャンプを張り、そこを拠点として、7月初旬～中旬にヨーロッパ各地で開催される競技会に個人種目で複数出場したのちに、イギリス・ロンドンへ集合。ロンドンダイヤモンドリーグ（以下、ロンドンDL）の第2日に行われる男子4×100mRにナショナルチームとして出場するスケジュールです。

転戦を行っているのは、桐生祥秀、山縣亮太、飯塚翔太、小池祐貴（ANA）、原翔太（スズキ浜松AC）、山下潤（筑波大学）、染谷佳大（中央大学）に加えて、予定を変更して前半の個人レースをキャンセルし、国内で調整を行ったのちにロンドンDL以降のレースに出場することになったケンブリッジ飛鳥選手の8選手。

山縣選手は、出場が決まった大会日程との兼ね合いで、マドリッドには滞在せず、リエージュ（ベルギー）の競技会に出場後、ロンドンDLを含めて３大会へ出場する予定でしたが、左脚の違和感により、2戦目となるロンドンDL以降の出場をとりやめて帰国することになりました。

このサイトでは、今後、マドリッドを拠点として、各地を転戦した選手たちの動向を中心に、欧州転戦を経て臨んだロンドンDLにおける4×100ｍR、どのように戦ったかをレポートしていきます。


文：児玉育美（日本陸連メディアチーム）
写真：日本陸連男子短距離スタッフ、児玉育美